EDMOND DE GONCOURT

MINISTÈRE DE LA MARINE
ET DES COLONIES
Paris, le 12 avril 1877.

Monsieur et cher Maître,
J'ai reçu ce matin une lettre de M. Zola qui m'annonce qu'il n'est plus libre vendredi soir à cause d'une première au Palais-Royal, et qui me demande de remettre notre dîner à un autre jour. J'ai été immédiatement voir Flaubert qui propose lundi prochain : cette date vous va-t-elle ?
Si vous aviez un empêchement quelconque, je vous serais bien reconnaissant de m'écrire un mot tout de suite pour que je puisse prévenir en temps utile nos amis d'un nouveau changement. Sinon lundi - 7 heures - chez Trapp - à l'encoignure du passage du Havre et de la rue St. Lazare1.
Excusez-nous, et croyez, cher Maître, à mes sentiments les plus dévoués.

GUY DE MAUPASSANT

1 Il s'agit d'un dîner offert à Flaubert, le 16 avril 1877, pour fêter la publication des Trois Contes ; les invités d'honneur étaient Flaubert, Goncourt et Zola, et les convives Paul Alexis, Henry Céard, Léon Hennique, J. K. Huysmans, Octave Mirbeau et Guy de Valmont (pseudonyme de Maupassant). Voici le menu communiqué à La République des Lettres :

Potage purée Bovary.
Truite saumonée à la Fille Elisa.
Poularde truffée à la Saint-Antoine.
Artichauts au Cœur simple.
Parfait « naturaliste ».
Vin de Coupeau.
Liqueurs de l'Assommoir.