Sisley et son temps.

L'impressionnisme est une période clé dans l'Histoire de la peinture; en butte à l'hostilité des peintres académiques, qui régentaient le Salon, il rencontra longtemps l'incompréhension malveillante des critiques et par là celle du public et des collectionneurs d'art à de très rares exceptions près.

Avec Bazille tôt disparu, Renoir, Monet et Sisley jouent un rôle essentiel, à l'origine de ce renouveau pictural. Peintres à la recherche du vrai, ils se diront élèves de Corot et de Rousseau; Après Manet et Degas ils se voudront témoins de leur temps. Alors que Monet et Renoir connaîtront la gloire et la fortune, Pissaro et Sisley resteront mal appréciés et ce dernier, toujours fidèle à sa manière vivra dans une grande austérité. Scandaleusement, quelques mois après sa mort dans le dénuement, son oeuvre connaîtra le succès d'enchères inégalées jusque là par ses pairs.

Le Moulin Provencher à Moret
1883. Huile sur toile, 54 x 73 cm
Musée Boymans-van Beuningen, Rotterdam

Le peintre Alfred Sisley.

Sisley, amoureux fou de la nature, pour lui, seul compte le paysage: l'eau, le ciel, les arbres, les champs quelques maisons, les rares humains ou animaux ne sont là que pour jalonner l'espace d'une réalité qui l'enchante. Dans l'indifférence et l'adversité qu'il rencontre, la musique, particulièrement un scherzo de Beethoven, lui apporte la sérénité que reflète son oeuvre.

Tournant du Loing
1892. Huile sur toile, 65 x 92 cm.
Musée d'Art Moderne, Barcelone
Lettre de Sisley à son ami Adolphe Tavernier, critique d'art:

"Il faut que les objets soient rendus avec leur texture propre et surtout qu'ils soient enveloppés de lumière comme ils le sont dans la nature. Voilà le progrès à faire.
C'est le ciel qui doit être le moyen. Le ciel ne peut être qu'un fond...
En est il de plus magnifique et de plus mouvementé que celui qui se reproduit fréquemment en été, je veux parler du ciel avec les beaux nuages blancs baladeurs. Quel mouvement! Quelle allure, n'est-ce pas? Il fait l'effet de la vague quand on est en mer, il exalte, il entraîne.
Un autre ciel, celui là plus tard, le soir. Ses nuages s'allongent, prennent souvent la forme de sillages de remous qui semblent immobilisés au milieu de l'atmosphère et, peu à peu, disparaissent, absorbés par le soleil couchant. Celui là est plus tendre, plus mélancolique, il a le charme des choses qui s'en vont..."

Itinéraire de sa vie privée.

Alfred Sisley est né à Paris le 30 octobre 1839 de parents anglais. Sa vie s'écoule en trois périodes sensiblement d'égale durée.

1839-1859:
Une enfance studieuse et une adolescence dorée conclue par des études commerciales à Londres, au cours desquelles il découvre dans les musées, les peintures de Turner, Constable, Bonington qui décident sa vocation.

La Leçon
1874.
Huile sur toile, 47 x 65cm.
Coll. Part.

Le Canal St Martin
1870. Huile sur toile, 50 x 65 cm.
Musée du Louvre Paris 1860-1880:

Dans l'atelier parisien Gleyre, il se lie indéfictiblement avec Monet, Renoir, et Bazille. En 1866 il rencontre Marie-Eugénie Lescouezec, Pierre naît en 1867, Jeanne en 1869 et Jacques qui ne vivra que quelques mois en 1871, pendant le siège de Paris. La guerre ruine l'entreprise familiale et dévaste sa maison de Bougival. A la recherche de nouveaux paysages, il habitera Louveciennes, Marly-le-Roi, Sèvres. Avec ses amis impressionistes, accueil ou refus au Salon, succès ou échecs de leurs expositions font se succéder espoirs et déceptions.

1880-1899:
Il s'établit à Veneux-Les Sablons, puis à Moret-sur-Loing, retourne à Veneux Nadon et se fixe à Moret. Il a renoncé à présenter ses toiles au Salon, ses tableaux sont exposés dans les galeries parisiennes et à l'étranger à Boston, Rotterdam, Berlin, Londres, New York, Bruxelles, Anvers... . En 1888, l'Etat achète une de ses oeuvres, mais aucun succès financier ne suit la célébrité. Son épouse décède le 8 octobre 1898, lui même le 29 janvier 1899, dans une profonde détresse. Monet organise la vente de l'atelier de Sisley le 1er mai suivant, elle rapporte 112.320 Francs alors que ces vingt sept toiles n'avaient pas trouvé acquéreur pour 100 Francs de son vivant.

Moret-sur-Loing
Le Pont, l'Eglise et les Moulins
1892. Collection particulière, Paris.