L’imposante silhouette du château domine la paisible petite cité portuaire qui s’étend à ses pieds, juché sur sa falaise calcaire. Le promontoire est occupé depuis la fin du XIIe siècle, mais l’actuel bâtiment fut élevé d’un seul jet au XVe siècle en grès et en silex. Il abrite aujourd’hui le musée de la ville, riche d’une collection d’ivoires particulièrement significative.

Dieppe est à l'embouchure de l'Arques dans la Manche.

Son nom trouverait son origine autour de l'an mille quand les Vikings appelèrent la rivière qui se jette dans la Manche à cet emplacement la Deep, en raison de sa profondeur importante.

Cette rivière a lontemps séparé la ville en deux quartiers, Est et Ouest. Le quartier Est aurait pris l'appellation de Pollet par la contraction linguistique « Port de l'Est ». On a également retrouvé dans des documents l'appellation « Port de l'Ouest ». Le Pollet est désormais une presqu'ile depuis le creusement d'un bassin supplémentaire au port, en 1848.

Pendant plus de trois siècles, Dieppe fut en France le principal centre de travail de l'ivoire. Logé dans le château médiéval qui domine la mer, posé sur la falaise, le musée abrite, depuis 1923, l’une des plus belles collections d’Europe d’ivoires sculptés dans les ateliers dieppois, où les artisans travaillaient les défenses d’éléphants rapportées d’Afrique par les marins du port.

Avez-vous déjà visité le Château-musée de Dieppe ? Non, alors il n’est pas trop tard pour faire une escale du coté de la Normandie. Le musée municipal est ouvert toute l’année et d’après moi, il mérite vraiment le détour. Découvrez dans ce cadre magnifique, des collections d’ivoires insoupçonnées. Marine et ivoire, deux thèmes qui reviennent comme un leitmotiv dans les seize salles d’exposition. Les trésors sont multiples comme le Pissarro représentant l’avant-port de Dieppe ou les voiliers en ivoire réalisés naguère dans les ateliers dieppois.