Classés Patrimoine Mondiale de l'Unesco ... Construits entre le XIe et le XVIIe siècle, ces vingt-trois beffrois, situés dans le nord de la France, et 32 en Belgique, illustrent les styles architecturaux Roman, Gothique, Renaissance et Baroque. A l’origine, le beffroi était érigé comme signe d’autonomie communale obtenue par charte, et en tant que symbole même de la liberté. Par opposition au donjon (symbole des seigneurs) et au clocher (symbole de l’Eglise), le beffroi, troisième tour du paysage urbain, représentait le pouvoir des échevins. Au fil des siècles, il est devenu le symbole de la puissance et de la prospérité des communes.