Difficile de ne pas éprouver un choc visuel lorsque l'on franchit les portes du second pylône et l'on pénètre dans la grande salle hypostyle.

Description

Une forêt pétrifiée de 134 colonnes papyriformes ouvertes ou fermées, surgissent parfaitement alignés dans une salle de 102 mètres de longueur et de 53 mètres de largeur, soit d'une superficie de 5406 m². Les colonnes de l'axe médian, hautes de 24 mètres, développent une circonférence comprise entre 10 et 15 mètres, là où les chapiteaux s'ouvrent en corolles. Les colonnes des nefs latérales ne mesurent que 14 mètres de hauteur pour une circonférence de 6.5 mètres. L'ensemble de l'édifice était recouvert d'un toit de pierre dont la partie centrale, la plus haute, permettait l'ouverture de claustra qui dispensaient une lumière abondante dans la nef centrale tandis que les bas-cotés restaient dans la pénombre, à peine éclairés par un pinceau de lumière émanant des rares ouvertures pratiquées. Les piliers plongeaient leurs racines dans l'eau du noum (la nappe d'eau souterraine) et leur tige supportaient les corolles qui s'ouvraient vers le bleu du plafond peint.

La construction et la décoration de cette salle s'effectueront par étapes entre le XIVème et le XIIème siècles avant Jésus-Christ. La travée centrale date d'Aménophis IV. Horemheb fera édifier le deuxième pylône sur lequel s'appuient les nefs latérales.

Le fût des colonnes et les parois intérieures sont ornées de scènes religieuses Les parois extérieures des murs sont décorées des campagnes militaires de Séthi Ier et de Ramsès II en Syrie et en Palestine. La bataille de Qadesh, que l'on retrouve dans l'ensemble des constructions qui datent de ce dernier pharaon, est représentée sur le mur de droite. Il comporte le fameux texte du traité de paix signé entre les Egyptiens et les Hittites. On remarquera également les sculptures et les inscriptions de Chechonq Ier - le Sésac de la Bible - vainqueur de Roboam, roi de Juda et fils de Salomon, vers 927 avant Jésus-Christ. Le nom de Jérusalem figure au nombre de villes conquises représentées comme une muraille circulaire avec le haut du corps d'un prisonnier enchaîné. La salle se referme sur le troisième pylône.